Апис – в египетской мифологии символ плодородия в образе быка.

Его внешний облик характеризовал ряд непременных признаков: черная масть, белое пятно определенной формы на лбу, нарост в форме скарабея под языком и т. п. Аписа считали ба – т. е. третьим компонентом души – бога Птаха, а впоследствии и Ра.  Часто он изображался с солнечным диском между рогами.

Апис был также связан с хтоническим культом, поэтому он считался быком Осириса. «Апис, – писал Плутарх, – должен пониматься нами как прекрасный и красивейший образ души Осириса». Иногда изображался на саркофагах с мумией на спине. В эллинистический период происходит слияние Аписа с Осирисом в образе Сераписа.

При Саисской династии для Аписа в Мемфисе был возведен специальный храм – Апейон. Родившая Аписа корова тоже считалась священной. Обретение Аписа становилось общеегипетским праздником, а смерть – трауром. Убийство Аписа умалишенным персидским царем вызвало всеобщее восстание в Египте. Умершего Аписа бальзамировали и хоронили в специальном склепе.

Подробные сведения о культе Аписа приводили в своих трудах Геродот, Страбон, Элиан, Диодор.

Мистерии быка как символа солнца приходились на время весеннего равноденствия. С другой стороны, он являлся эмблемой элемента земли. Он также подразумевал животную природу человека. Апис – эмблема материального мира, в котором есть духовный стержень – Осирис. Он также символизировал экзотерическую доктрину, в отличие от уреуса, представлявшего эзотерический компонент учения.

Источ.: Матье М. Э. Древнеегипетские мифы. М.; Л., 1956; Коростовцев М. А. Религия Древнего Египта. М., 1976; Морэ А. Цари и боги Египта. М., 1914.